首先，马齿菜具有清热解毒的功效。关节炎患者往往伴有炎症，而马齿菜中的活性成分能有效清除体内的热毒，从而减轻炎症反应，缓解关节疼痛。

其次，马齿菜具有凉血止血的作用。关节炎患者血液中往往存在热毒，导致血液瘀滞，使关节疼痛加剧。马齿菜能凉血止血，改善血液循环，有助于减轻关节疼痛。

此外，马齿菜还具有消炎止痛的功效。关节炎患者关节部位容易发生炎症，导致疼痛难忍。马齿菜中的有效成分能抑制炎症反应，缓解关节疼痛。

马齿菜在缓解关节炎方面的应用主要包括以下几种：

1. 饮食疗法：将新鲜马齿菜洗净后，用沸水焯1-2分钟，捞出沥干水分，加入适量的调料即可食用。长期食用马齿菜，有助于缓解关节炎症状。

2. 煎汤饮用：将马齿菜洗净，切段，与适量的清水一起煎煮，待水沸腾后转小火继续煎煮20分钟，去渣取汁，每日饮用1-2次。煎汤饮用马齿菜有助于清热解毒、凉血止血，缓解关节炎症状。

3. 外敷疗法：将新鲜马齿菜捣碎，敷于患处，用纱布包扎固定，每日更换1-2次。外敷马齿菜有助于消炎止痛，缓解关节炎症状。

需要注意的是，虽然马齿菜在缓解关节炎方面具有一定的疗效，但并不能完全替代药物治疗。关节炎患者在使用马齿菜的同时，还需遵循医生的建议，进行正规治疗。

总之，马齿菜作为一种天然的中药材，具有清热解毒、凉血止血、消炎止痛等多种功效，在缓解关节炎方面具有一定的作用。然而，在使用马齿菜的过程中，还需注意适量，避免过量食用。同时，关节炎患者应结合自身病情，选择合适的方法进行治疗。